Japonya İçişleri ve İletişim Bakanlığı, Ekim 2024 itibarıyla ülkenin nüfus verilerini açıkladı. Son verilere göre Japonya, tarihinde ilk kez bu denli büyük bir yıllık nüfus düşüşü yaşadı. Japon vatandaşlarının sayısı bir önceki yıla kıyasla 898 bin kişi azalarak 120,3 milyona geriledi. Bu, ülke tarihinde kaydedilen en büyük yıllık düşüş olarak kayda geçti.
Toplam nüfus da geriledi
Sadece Japon vatandaşları değil, yabancı nüfusu da kapsayan toplam ülke nüfusu da azalmaya devam ediyor. Ekim 2024 itibarıyla Japonya’nın toplam nüfusu, önceki yıla göre 550 bin kişi azalarak 123,8 milyona düştü. Bu durum, doğum oranlarındaki düşüş ve yaşlanan nüfusla birlikte, ülke genelinde ciddi bir demografik daralma yaşandığını gösteriyor.
Çalışma çağındaki nüfus azalıyor
Japonya’nın ekonomik gücünü ve üretim kapasitesini etkileyen bir diğer önemli veri de çalışma çağındaki nüfustaki azalma. 15-64 yaş aralığında yer alan bu kesimin sayısı, son bir yılda 224 bin azalarak 73,73 milyona düştü. Bu, hem iş gücü piyasası hem de sosyal güvenlik sistemleri açısından endişe verici bir tabloya işaret ediyor.
Uzmanlar ne diyor?
Demografi uzmanları, Japonya’daki bu nüfus daralmasının temel nedenlerinin başında düşük doğurganlık oranları ve artan yaşlı nüfusun geldiğini belirtiyor. Ülkede doğum oranları yıllardır 1,5’in altında seyrediyor; bu da nüfusun kendini yenileyememesi anlamına geliyor. Öte yandan, ortalama yaşam süresinin yüksek olması, yaşlı nüfusun oranını artırıyor. Şu anda Japonya nüfusunun yaklaşık %29’u 65 yaş ve üzeri bireylerden oluşuyor.
Tokyo Üniversitesi’nden demografi profesörü Hiroshi Tanaka, bu tabloyu şöyle değerlendiriyor:
“Japonya, dünyanın en hızlı yaşlanan ülkelerinden biri. Genç nüfusun azalması sadece ekonomik açıdan değil, toplumsal dinamikler açısından da büyük sorunlar yaratıyor. Uzun vadeli politikalarla bu eğilim durdurulmazsa, sağlık sistemi ve emeklilik fonları ciddi baskı altında kalacak.”
Göçmen politikaları ve gelecek senaryoları
Japon hükümeti, yaşlanan nüfusun iş gücü üzerindeki etkisini azaltmak amacıyla son yıllarda göçmen kabulünü artırmaya yönelik adımlar atıyor. Ancak ülkenin katı göçmen politikaları ve kültürel yapısı, bu dönüşümün hızlı ve yaygın şekilde gerçekleşmesini zorlaştırıyor.
Bazı senaryolara göre mevcut eğilimler devam ederse Japonya’nın toplam nüfusu 2050 yılına kadar 100 milyonun altına inebilir. Bu da dünya ekonomisinde önemli bir yere sahip olan ülkenin gelecekteki rolünü yeniden şekillendirebilir.
